Os apara-lápis são peixes costeiros muito bem distribuídos pelas águas temperadas de quase todo o mundo, incluindo Portugal.
Enquanto juvenis, vivem na coluna de água e alimentam-se de pequenos animais planctónicos. Nesta fase, a sua cor é prateada e torna-os menos visíveis aos olhos dos predadores.
Em adultos tornam-se rosado e passam a viver perto do fundo, onde se alimentam de pequenos invertebrados.
Tal como os seus parentes próximos, cavalos-marinhos e peixes-camarão, sugam as suas presas inteiras.
Deveras curioso é o seu modo de nadar: na vertical e de cabeça para baixo!
Em Setúbal e cascais já foram apanhados na pesca embarcada.
